L'estrusione alimentare spinge gli ingredienti grezzi attraverso un piccolo foro o muore per creare un flusso costante dello stesso prodotto. Questa tecnica è utilizzata nell'industria alimentare da oltre un secolo ed è responsabile della produzione di vari prodotti, come cereali per la colazione, snack e pasta.
Storia
All'inizio del 1900, un francese, Alexandre P. Pigozzi, fu il primo ad avere l'idea di estrudere il cibo. Ha realizzato una macchina in grado di produrre maccheroni spingendo l'impasto attraverso uno stampo con molta forza. Questo è stato il primo esempio di estrusore alimentare, ed è diventato rapidamente famoso per la produzione di pasta e altri prodotti alimentari.
Nel corso degli anni, il processo è stato affinato e migliorato, e oggi è ampiamente utilizzato nell'industria alimentare. L'estrusione è stata utilizzata per realizzare nuovi prodotti, migliorare quelli vecchi e ridurre i costi.
1 processo
Il processo di estrusione alimentare prevede diverse fasi: preparazione, miscelazione, estrusione, taglio ed essiccazione. La procedura esatta dipenderà dal prodotto che si sta realizzando, ma in generale segue questi passaggi:
Preparazione: le materie prime vengono preparate pulendo, macinando e mescolando secondo necessità. Ad esempio, nella produzione di cereali per la colazione, i chicchi vengono solitamente macinati e combinati con altri ingredienti come zucchero, sale e aromi.
Miscelazione: le materie prime vengono combinate in un miscelatore discontinuo per creare una miscela uniforme.
Estrusione: i materiali miscelati vengono immessi in un estrusore, che utilizza una vite per forzare il materiale attraverso uno stampo. Lo stampo è la forma che assumerà il prodotto una volta estruso. L'alta pressione e temperatura all'interno dell'estrusore cuociono il prodotto durante il passaggio.
Taglio: quando il prodotto fuoriesce dalla fustella, viene tagliato nella lunghezza desiderata da un cutter.
Essiccazione: il prodotto viene quindi essiccato per rimuovere l'eventuale umidità residua e creare un prodotto stabile e stabile a scaffale.
2 Applicazioni
L'estrusione alimentare viene utilizzata per creare una vasta gamma di prodotti, tra cui:
Cereali per la colazione: i cereali estrusi sono molto apprezzati per la loro consistenza croccante e la lunga durata.
Snack: gli snack estrusi sono un'alternativa popolare ai tradizionali snack fritti, in quanto possono essere realizzati con un minor contenuto di grassi e calorie.
Pasta: la pasta è un'applicazione tradizionale dell'estrusione alimentare ed è ancora ampiamente prodotta utilizzando questo processo.
Alimenti per animali domestici: la tecnologia di estrusione viene utilizzata anche per produrre alimenti per animali domestici, che possono essere personalizzati per soddisfare le esigenze nutrizionali specifiche di diversi animali.
Sostituti della carne: la tecnologia di estrusione crea sostituti della carne realizzati con materiali di origine vegetale.
Nel complesso, l'estrusione alimentare è un processo che ha cambiato l'industria alimentare perché è flessibile ed economico. Consente la creazione di un'ampia gamma di prodotti con una qualità costante e ha contribuito a soddisfare la crescente domanda di opzioni alimentari convenienti e salutari.
